人人敬畏但是也备受争议的著名女律师Patty Hewes[Glenn Close扮演]高调开办了一家"Hewes联合律师事务所"，并精心挑选Ellen Parsons为自己第一年的合伙人。但是两个女人都没有想到，这将是她们生活的转折点。Ellen最近和男友David Connor订婚了，但她在法律界还只是一个无名小辈，成为Patty这种名律师的同事并接受她及她最信任的另一名资深律师Tom Shayes 的指导，让她有点受宠若惊。一开始，她有些飘飘然地觉得自己踏上了成功的捷径，但她很快意识到，要想获得成功，付出的代价远大于她的想像。 当前，"Hewes联合律师事务所"所处理的焦点案件是Arthur Frobisher腐败案。Arthur Frobisher是美国最富有的CEO之一，有钱、有权、有名、有势。但是一向以"不服输"和"敢打硬仗"而闻名的Patty接受顾客的委托后，准备亲自处理这个案件。她的目标不仅仅是对Arthur Frobisher提起诉讼、打赢这场官司，而是最终要让Arthur Frobisher破产，彻底将其毁灭。Arthur Frobisher当然不是好惹的人物，他信心满满地请来法律界另一位资深律师Ray Fiske 与Patty对簿公堂，自认为无人能够撼动自己的地位。当Patty与Arthur Frobisher及Ray Fiske在法庭上较劲时，Ellen也将从中学到：打赢一场官司需要付出的东西太多了－－金钱、名誉甚至生命。